在烘焙过程中，我们经常会听到“酵母”的名词，那么，酵母到底是什么？它的作用又在哪些食物中使用呢？

酵母是一种微生物，主要作用是通过发酵作用使面团变得蓬松和有弹性。发酵是指酵母菌在一定条件下分解糖分并产生二氧化碳的过程。这种二氧化碳的释放使面团膨胀，形成空气孔，并且赋予面团蓬松的口感。

酵母有很多种类，其中常用的是干酵母和酵母粉。干酵母是一般市售的即食酵母，使用方便，但需要提前泡发。酵母粉则是干酵母经过提纯和加工而成的产品，更加方便快捷。

在哪些食物中可以使用酵母呢？最常见的就是面包和蛋糕了。面包是使用面粉、酵母、水等原料制作而成，经过发酵后变得蓬松软弹。酵母的添加可以增加面包的体积，使其更加松软。

蛋糕的制作同样离不开酵母的参与。酵母使面糊膨胀，形成蓬松的乳酸菌发酵，使蛋糕口感绵软、柔嫩。同时，蛋糕的糖分和淀粉质在酵母菌的作用下会被分解，并释放出香气，增添蛋糕的味道。

除了面包和蛋糕，酵母还可以用于制作其他甜点，如甜面酱、酵母发酵粉等。这些食物在发酵的过程中可以产生特殊的香味，让食物更加美味可口。

总的来说，酵母在烹饪中扮演着重要的角色。它能够使食物更加美味，口感更佳。所以在制作面包、蛋糕和其他甜点时，不要忘记添加酵母来提升食物的品质哦！