在我国，不同类型的发明创造保护期限有所不同，发明专利权的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，均自申请日起计算。虽然专利法42条规定的专利权期限是指申请日起计算，但这只是专利权期限的计算起点，并不表示专利权从申请日开始就有效了。根据专利法的规定，专利权均自授权公告之日起生效。由于专利申请必须经过专利局的审查才有可能获得专利权，因此，从申请日到专利局对专利申请作出授权公告需要一定时间，这样发明专利的专利权人所实际能够得到的法律保护的有效期限一定少于20年。实用新型专利权和外观设计专利权人所实际能够得到法律保护的有效期限一定少于10年。