自公元前11世纪至公元前256年的周朝经历了约900年的统治期，可以说是中国历史上最为悠久的王朝之一，但其兴衰之谜究竟是什么？

首先，要从周朝的起源说起。周朝的创立者是姬姓，而周朝在创立初期受到了当时其他诸侯国的强烈反对。然而，由于周朝在经济、军事和文化上的高度发展，最终得以统一中原并建立起强大的中央政权。

周朝的昌盛时期主要集中在西周时期，周文王、周武王等统治者的英明政策和善于治国的能力使得这个时期的周朝达到了极盛的繁荣，社会经济稳定发展，百业兴旺。

然而，自西周晚期至东周时期，周朝逐渐陷入衰败。周朝兴衰的起因主要有以下几个方面。

首先，各诸侯国的异心和动乱。虽然周朝建立的中央政权可威服各地贵族的反叛，但随着时间的推移，各诸侯国逐渐扩大了自己的势力，并对中央政权发起挑战，使得周朝的统治日益动摇。

其次，周朝内部的腐败和政策不当。在周朝中部门官员的贪污腐败现象越来越严重，政令不通，社会秩序混乱，这使得周朝的治理能力大大削弱。

此外，夷狄侵袭也是导致周朝衰败的原因之一。随着时间的推移，周边夷狄民族的实力不断壮大，并反复对周朝进行了多次侵袭，使得周朝的边疆日益动荡和不安全。

最后，儒家思想的抬头以及分封制的推行也离不开周朝兴衰的原因。儒家思想兴起后，对周朝的中央集权产生了冲击，传统封建制度的维系遭到了破坏。而且，周朝实行的封建制度造成了地方势力的割据，导致中央政权的衰减与衰败。

综上所述，周朝的兴衰之谜是由于各种复杂因素的综合作用。外部侵袭、内部腐败、政治制度变革以及各诸侯国的异心等都对周朝的稳定性和统一造成了巨大的威胁。然而，无论兴衰如何，周朝都是我国历史上一个不可或缺的重要阶段，对后世文化和政治产生了深远的影响。